中国的玉器有什么含义？
“玉”字最早出现在商代甲骨文中，形体如右图所示 ，是象形文字，古人用刀刻在甲骨上，所以字形像用刀具劈砍出来的玉块；金文（大篆）中的“玉”字像用刀锯切割出来的形状；小篆的“玉”字又变成左右对称的样子；隶书、楷书笔画逐渐简化，但“玉”字的形状一直没有太大变化。
《说文解字》里的解释是：“玉，石之美者。”可见玉最初被当作石类中美好的石头。后来人们发现了美玉并且能够冶炼加工，于是“玉”指的就是这种美丽的石头了。 我国有着悠久的用玉历史和丰富的玉石资源，因此对玉的理解也自然最为深刻。古人在长期的生产生活实践中认识到：玉，外饰光泽，内蕴灵秀，坚忍不拔，可雕琢，又可温润对人亲和，因此将各种美好的人格特质赋予玉，用玉来象征人，以玉喻人。这就是我们所说的“玉比德于君”。
关于玉比德的内涵，《礼记·聘义》里有这样一段话：“君子比德于玉焉，温润而泽，仁也；缜密而栗，智也；廉而不刿，义也；垂之如坠，礼也；叩之其声清越以长，寿也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也。”这段话总结的很全面，也很精辟，因此成为后世评判琢玉用料的重要标准，甚至直接影响到玉雕的创作，可见影响之大。
除了比德于玉之外，玉还被用以比喻爱情和亲情的纯洁。《周礼·地官·媒氏》中有“凡男女之阴私，皆曰慝”，汉郑玄注：“慝，淫佚之事。”“匿”与“慝”都包含有隐私、奸淫的意思。可见在古代，即使是在正规场合，夫妻之间的情话都是被视为淫佚之语的。因此玉被人们比作爱情的信物，象征纯洁的爱情。
母亲抚摸幼子的脸颊，如同用手指轻轻擦拭刚完成的玉器，以此比喻母爱的细腻、温暖、无私和无微不至。因此玉又称作母亲的信物，象征真挚感人的母爱。 玉还被赋予更多的文化内涵，例如：君子比德于玉，象征高尚的品格；“宁为玉碎”，象征坚定的意志和决心等等。玉文化早已融入了我们生活的方方面面，深深影响着我们的价值观。