中国画该用什么纸？
这个问题问得真及时，因为我刚刚从苏州博物馆策展“历代文房用品展览”，其中就看到了关于“纸张”的专题，有造纸工艺、有各种纸样…… 古人在制造纸张的过程中，用了大量的心思和手艺在纸上。所以古人说的“书画用绢”指的不单是丝绸做的绢，而是多种具有吸湿性、透气性的纤维织物都可以叫作“绢”，用来制作纸张。
唐代书法家颜真卿在《书述》中谈到纸的质地说：“纸者，字之衣也。自君房(西汉发明家，造纸术后人)以来，真迹妙理，皆可得之于纸上。”“故纸者，字之一要素焉。”他把纸的功能归为“字之衣”，认为书写工具和材料好坏，关系书法成败一半的因素在于纸的好坏。
宋代的苏轼在《东坡书传·第二卷》中也说道：“余近买张氏所藏书帙，其制厚而洁白……欲以大小书数通试之，殊佳，不复疑纸之不好矣。”这里的“纸之好”并非单单指纸的质量好，还包括了纸的厚度、白度（包括墨色）等诸多要素。
元代的赵孟颊在《兰亭考》中说得更详细：“古之善书者，不欺世盗名，虽笔尖之微，亦求之甚苦。故所能书者，随其所使，或如椽之大，或如指甲之小；或清朗皎洁，或含浑润泽；或劲锐飘逸，或端重庄严。凡此种种，皆作者性情气质流露其间，而非所能勉强于一偏一曲之间也。惟用笔精熟，识笔法，知其规矩，而能运腕自如，然后可以谈书耳。然笔法极容易，若不知执笔，则不论如何，终无进步。故必持笔法谨严，然后可得笔法之妙。”
这里提到了很多书法上的术语，“笔法”是指书写方法。他在《论书》篇中提到：“结字之法，未有不以笔法为根柢，工笔画花，先炼笔法……”也就是说书写之前要先学会笔法，结字才有依据。他又在《定武九歌》中说到：“学书须先习笔法，次晓结字法，最后参悟章法。”可见笔法的重要性。
清代的书法家梁同书则在《书谱》中强调：“凡作字，先要清楚笔法，每笔各有方向、角度、轻重、缓急，必须依此法度而行。其次要了解结构，字的笔画多少，以及各部分间的相互关系都要了然于心。” 这些文字记载都表明，古时书家有重视笔墨纸砚的，同时也有注重其他辅助器具的，他们深知一切器具都是为了帮助写好汉字这个“根本”的。