中国银元到底有多少？
这个问题太抽象了，中国银元的数量，与以下这些问题有关： 1、什么时候开始铸造银元？一共铸了多少？ 这得从民国九年（1920年）开始说起。之前清政府也铸造过银币，但数量不多。光绪十五年（1889年）新疆造币厂开铸“大清银币”，光绪二十二年（1896年）辽宁奉天机器局开始铸造“光绪元宝”，但此时全国各省各自为战，没有统一规范。直到民国九年（1920年）天津造币总厂建立后，才逐步统一了以前的混乱局面。
至于铸了多少，很难有准确数据。因为各厂所铸货币的流通情况都比较复杂，而且很多非正常流通的货币被民间保存下来也有不少。因此需要具体问题具体分析。比如东北三省一直使用银元和铜元，尤其是东北金融霸主张作霖在热河设立造币厂，大量铸造银元，使得东北的银元数量很大。 而南方地区由于革命形势风起云涌，很多省自铸银元，如国民政府的“陆海军大元帅纪念币”和“四川军政府发行的“汉帝钱”，这些钱币发行量都非常巨大。
当然，就国内而言，论起滥发货币来得最厉害的还要数蒋家王朝。国民党统治时期，法币、关金券不断发行，到抗日战争和中日战争时，发行总额更是达到骇人听闻的134亿关金！（当时一关金折合美元大约3元多，比国币5元多的面额还要高！）虽然这时期也有银元，但数额很少，不足以影响大局。 抗战胜利后，国统区经济一片混乱，1947年起，上海物价飞涨，银价暴涨。为了稳定市面，南京政府于1948年1月发布《整顿币制暂行原则》，规定以法币兑换银元，法币1元兑银元1元；同时禁止黄金、白银对外交易，并将所有金、银饰品全部收回，交银行兑换。此措施立刻引发市场动荡，各种价格纷纷大跌，股市暴跌1/3。随后又出台一系列措施，将旧法币全部收回，同时发行新法币。 至10月份，金圆券制度建立，用金圆券代替银元作为法定货币，规定1元金圆券兑换1元银元。从此，银元正式退出历史舞台。 然而，随着新中国成立，人民币成为唯一合法货币，一切与金银有关的交易均被禁止。
不过，在计划经济年代，我国仍然通过汇率制度变相实行金银价格双轨制，即按国家规定的低汇率将外汇收入结汇成人民币，而把进口物资的款额折合为美元标价，再以美元标价加上运费、保险费等成本得出国内售价。 例如，1960年至1973年间，我国外汇平均汇率约为1美元对2.46元人民币。也就是说，当国外商品价格是100美元的时候，我国进口商必须支付246元人民币，其中包含进口关税等税费。
到改革开放前，国内的汇率一直是官方指导价，并不是真正意义上的市场汇率。这种制度下的实际汇率自然高于官方汇率，导致进口价格高企，人民生活水平提高的速度受到制约。 进入八十年代后期，随着市场化进程加快，人民币官方汇率与市场汇率逐渐接轨，直至1993年才最终实现汇率的并轨。
至此，伴随共和国走过了半个世纪的人民币，成了名副其实的国内唯一法定货币。 那些曾经与金本位、银本位时代擦肩而过，或者曾在暗流中涌动过的银元，终于彻底退出了历史舞台。