秦半两，汉朝五铢，王莽新朝的货泉，东汉的桓帝、灵帝时的大钱，魏三官钱，晋代的海东青，南北朝时期的北魏、南朝的梁、陈的五铢，隋朝的五铢，唐朝的开元通宝，宋朝的崇宁重宝、元宝，元朝的至正钞、通行宝钞，明朝的洪武通宝、永乐通宝、弘治通宝、万历通宝，满清的顺治通宝、康熙通宝、雍正通宝、乾隆通宝和嘉庆通宝等等。 另外，还有战国刀币、秦代的圆形方孔钱、汉代的龟形币、猪形币以及三国曹魏时的“永昌”钱等。
上面只是列举了有代表性的钱币，至于其他的钱币种类，由于篇幅关系就不一一列举了。 从上图可以看出，在漫长的中国古代社会中，钱币的形式是多种多样的，而其中最典型的代表莫过于圆形方孔钱了。这种钱币自秦代发明以来，虽然历经磨难（如赵匡胤黄袍加身之际就曾因为钱文损坏致使史书缺载），但是始终得以延续下来。一直到清末民国初年，圆孔方钱才逐渐被铸币厂退出，取而代之的是新的银币和铜币。
所以，要说中国钱币形式用什么字来表示的话，那必定是“圆孔方钱”四字。这也可以说是古代中国社会一个永恒的符号吧！
滑菡冰优质答主中国从秦代到民国初年，差不多两千年时间里，使用的铜钱都是外圆内方的，俗称“孔方兄”，孔方兄成为钱的代名词。
世界上最早使用铜器的是两河流域的苏美尔人，约公元前4000年就有铜雕像出土。世界上最早的铜币是爱琴海上克里特岛铸造的，时间是公元前8-7世纪。中国最早使用的天然贝是南海的“宝贝”和北海的“车贝”，流行时间从仰韶文化晚期到商朝，流行地区北起内蒙古，南到台湾，东抵日本，西达哈萨克斯坦斯坦。人工贝流行自商朝，西周逐渐减少，流行地区在河南、山西、甘肃。骨贝流行西周，流行地区也在山西、甘肃。牙贝与骨贝相同，流行地区在湖北。青铜贝流行西周至春秋，流行地区在河南、陕西。当以上金属货币产生和流行时，周王畿和楚国开始流行铜铸币，圜钱在中原地区流行，楚国流行蚁鼻钱，它们都为低领青铜容器的缩形。
蚁鼻钱的“鼻”是货币鼻祖的说法很有道理，蚁鼻钱的“鼻”应是指它的钱文是货币“贝”字的一部分，所以“蚁鼻”钱是“贝”字钱的简称，不能理解为“像蚁蚁鼻子一样的钱”。“蚁鼻”在当时的楚国方言里叫做“累”。那么蚁鼻钱的钱文应是“鬼贝”。“鬼”通“龟”字，指铜蚁鼻钱是由龟甲仿贝而来，并非指在龟甲上铸造的蚁鼻钱。
据出土的蚁鼻钱实物，楚国蚁鼻钱的原始写法是“龟”字，“龟”在当时作贝字解。蚁鼻钱有单铸、叠铸、错金、错银等。错金、错银的蚁鼻钱应该是楚王赏赐的贵重货币，不是一般流通的货币。叠铸的蚁鼻钱，先铸模，模面布满蚁鼻钱花纹，倒上铜液，冷却后敲掉模子，叠铸的蚁鼻钱都粘联在一起，分开时十分费工。楚人为了节约成本，在模子上涂上很薄的涂料，形成金属保护层。倒上铜液冷却后，由于保护层极薄，受到微小的外力就会破裂。涂上涂料的模子，冷却后的钱币背面带黑色，所以叠铸的蚁鼻钱有黑背和黄背之分。叠铸的蚁鼻钱分为大、中、小三种，重量分别是3.3、2.5、1.8克。“半郢爰”是蚁鼻钱的别称，蚁鼻钱的大小与楚国金币“郢爰”成正比，“半郢爰”应该是一种说法。蚁鼻钱的铸造量极大，中国钱币学会的专家收集的蚁鼻钱样品重达2000千克以上，而蚁鼻钱的传世品仍十分普遍。由于蚁鼻钱铸造量大，它流通的地区不只是在楚国境内和在吴王夫差占领越国、楚国时所使用的地区，就是秦汉之际，它仍作为地方货币在江淮地区自由通行。
圆形方孔在中国古代钱币中流行的时间十分长久，范围十分广大。这种钱造型既科学合理，又寓意深刻，反映了我们祖先的创造性和卓越的智慧。圆形方孔钱的产生，与我国古代的意识形态有关，古人认为“天圆而动，地方而静”，又说“圆者为规，方者为矩”。所以钱币作成圆形是以天圆而静的性质来规定，象征着宇宙；而方孔则是地方而动的性质来规定，象征着国家。将方孔和圆钱的性质有机地统一在一起，象征着宇宙和国家的统一。古代中国的最高统治者被称为天子，在子爵的封建制中，天子是国家第一等级。钱币是天子之钱，是国家之钱。天子之钱象征着普天之下莫非王土，天子的权力至高无上。把外圆内方的铜钱看成是中央集权专制政治象征，这种说法是符合中国实际的。
