中国文人画的文脉在哪？
文人画在明朝中晚期开始兴起，是由士林文化（也就是读书人）引领的风尚。明代中后期经济发达、商业繁荣、思想自由，文人开始脱离宫廷和官场的束缚，追求个性解放与自我实现，于是文艺界出现了“文人群体”。他们崇尚风雅，追求潇洒，把生活情趣融入艺术之中，形成了独具特色的审美趣味。
明末清初的文人画达到了一个高峰。当时文人对绘画的态度很随意，王铎说：“作画无非消遣，见则一挥，不见则已。”潘恭寿甚至认为画师“只要熟习勾皴染擦，便为画家。”“有时画到夜深人静，灯昏蕊皱之时，意兴越佳。每于下笔，不知老之将至。”——这是何等潇洒自在！
在这样的风气下，出现了很多优秀的艺术家，比如石涛、八大山人、禹之鼎……他们的作品中既充满了激情和才情，又有着幽愤和孤傲。虽然风格各异，但都达到了极高的境界。
清代中叶以后，文人画开始走向衰落。到了晚清民国，传统文人眼中的“书画同源”逐渐被文人出身的海派画家所取代——他们更注重职业化和商业化的特点，而传统的文人画则更强调艺术家的素养和身份。于是，在近代出现了一批像吴昌硕、齐白石这样的艺坛巨匠，他们在诗文、书法等方面同样造诣深厚，兼具文人、艺术家双重身份。他们的作品既保留了传统文人画的精髓，又有自己的时代特征。
当代文人画则呈现出一种多元发展的趋势，一些创作者并不一定具备传统文人所要求的各项素养和身份，但其作品却能够进入文人圈，并得到认可。这与当代社会多元化格局相适应，也是一种历史的进步。
中国画是中国人民在世界艺术宝库中独创的光辉艺术。它以特有的笔、墨、纸、砚作工具，以线条和水墨为主要表现手段，以立意为象、以形写神为美学原则，以诗、书、印融入画法为表现形式，以梅、兰、竹、菊以及山水为主要表现内容，它与西方油画相映成辉，成为世界艺术的两极。
中国画的形成和发展同中国人民创造生活和文化的历史同步。在7000多年的发展进程中，中国画经历了原始和先秦、秦汉魏晋南北朝、隋唐五代、宋元、明清、近现代六个阶段。自宋元始，山水画成为中国绘画的主流，出现了以表现山水之美为特征的“南宗北派”。董源、巨然、李成、范宽、关仝以及马远、夏圭、刘松年的绘画风格及绘画思想影响到明清的绘画创作。他们把“天人合一”的哲学理念以“墨分五色”的笔墨语言完美地倾注在山水画作品中，开创了文人山水画派。在这一画派中，“水墨渲淡法派”和“水墨勾斫法派”各擅其长，南北呼应。
董、巨所开创的水墨渲淡法继承和发展王维的水墨山水，形成了“水墨苍润”，“平淡天真”，“平淡天成”，水墨淋漓的风格，笔简气壮，以墨为主，以色为辅，以水墨表现为主，将书法的用笔与绘画紧密地结合起来，以散锋和湿笔来画“披麻皴”，其皴法不刻意描画而信笔为之，追求以水墨渲淡造就山川浑然之气象，创造了一种淡逸天真、平淡静雅、笔简意求、自然深秀的“水墨渲淡”山水画风格。
在水墨勾斫法派中，李成、范宽、关仝继承和发展了荆浩的笔法，而以一种新的姿态展现于世。他们笔下的山水以直取自然为主，重写生，以“取景不离座外”，“落笔雄伟老树”著称，画法多钩勒皴擦点簇。范宽《溪山行旅图》就显示了他从大处着眼，从大处落墨，以雄伟健壮的笔力，造成种“黑密厚重”的画面气象，从而将这一艺术推上顶峰。李唐、马远、夏圭亦将李成、范宽、关仝笔法发扬光大，他们以斧劈皴为主，并以重线条、大斧劈等笔法来加强表现山石的方硬、险怪、劲利的特征，以达到“大斧斫出峥嵘面，皴成石骨更森严”的效果。从而形成了水墨勾斫法派山水画的典型风格，创造了一种“水墨晓畅”、“斧劈险峻”、“水墨晓畅”、“水墨明洁”、“水墨淡析”的山水画风。“斧劈皴”和“斧劈法”、“硬线”和“线劲墨淡”、重笔墨、重山石、重渲染是其艺术特点。
